Более 100 видных испанских ученых выступили с протестом против разработанного правительством Национального гидрографического плана, по которому часть воды реки Эбро должна быть переброшена в засушливые южные районы Испании в Валенсии и Мурсии.
В свой декларации «В защиту независимости и престижа испанской науки» ученые, в частности, отмечают, что власти пытались оказать на них давление, чтобы они дали положительную оценку плану переброски вод Эбро и, в первую очередь, его экологическим последствиям. Они заявили, что правительство поспешило с решением начать осуществление этого плана, который «нанесет большой экологический, экономический и социальный ущерб».
Национальный гидрографический план, реализацию которого власти Мадрида наметили на начало 2004 года, вызвал резкую критику со стороны не только испанских ученых, но также властей и жителей Арагона и Каталонии, по землям которых протекает река Эбро. Всевозможные демонстрации в знак протеста против этого плана стали повседневным явлением.
Лидер социалистов Каталонии Паскуаль Марагаль, который, по результатам выборов, в ближайшие дни станет президентом этой автономной области, заявил, что «южные территории Испании не получат ни капли воды из Эбро».
Марагаль мотивировал это тем, что у Валенсии и Мурсии достаточно воды, однако она тратится слишком расточительно, так как там используются ирригационные системы, созданные более 10 веков назад жившими в Испании арабами.
Такого же мнения придерживаются власти Арагона. «Сторонникам плана не удастся рассорить испанцев, живущих на берегах Эбро, с их соотечественниками в Валенсии и Мурсии», — заявляют они.