13 марта большая часть творческого и технического коллектива ульяновской телерадиокомпании (ТРК)"Репортер» объявила забастовку. Поводом к ней стало решение экстренного заседания учредителей назначить на пост генерального директора ТРК Юрия Старостина. В обращении, распространенном журналистами говорится: «Мы уже работали под руководством этого человека, и у десятков подчиненных сложилось негативное к нему отношение. У сотрудников компании появились основания усомниться в его профессионализме, и просто порядочности». Под началом Старостина коллектив трудился вплоть до начала кампании по выборам главы администрации Ульяновской области. «Когда уровень популярности Шаманова уже позволял предполагать его будущую победу на выборах, Юрий Старостин перешел в лагерь этого кандидата, покинув канал, который под руководством Старостина долгое время «воспевал» действующего губернатора. Дело здесь не в политических симпатиях, а в том, что, по сути, Старостин бросил свой коллектив», — заявляют сотрудники телекомпании.
Как заявили журналисты, после прихода новой администрации у канала возникли серьезные проблемы. Сотрудники ТРК «Репортер» в течение трех месяцев не получали заработную плату. (Именно нарушение трудового договора стало официальным поводом к объявлению забастовки). Между тем, долги компании только перед Областным передающим центром составили 382 тысячи рублей. ОРТПЦ выставил условие заплатить деньги до 15 марта, иначе 19 марта эфир будет отключен. Кроме того, московская фирма, у которой «Репортер» арендует часть оборудования, заявила о намерении забрать его назад. Несколько крупных предприятий — учредителей канала отказывались перечислять средства.
О долгах и позиции учредителей 11 марта журналисты заявили на экстренной пресс-конференции, на которую пригласили все СМИ Ульяновска. Предпринятые в тот же день попытки делегации ТРК «Репортер» добиться встречи с губернатором, чтобы услышать его мнение о ситуации вокруг телекомпании, успеха не имели. Некоторое время спустя главного редактора службы информации ТРК «Репортер» принял вице-губернатор Виктор Сидорчев. По окончании пятиминутного разговора он заверил, что проблемы будут решены. На следующий день,12 марта, один из учредителей перевел на счет «Репортера» 150 тысяч рублей. 13 марта в стенах областной администрации при участии ее сотрудников состоялось экстренное заседание учредителей ТРК (очередное, по словам журналистов, должно было состояться не ранее 27 марта). На нем генеральным директором телекомпании и был назначен Юрий Старостин. Сразу после назначения сотрудники ТРК провели профсоюзное собрание, на котором было принято решение с 17 часов 50 минут объявить бессрочную забастовку в знак категорического несогласия с назначением Старостина. Желание принять участие в акции протеста выразили 28 человек. Уведомление о забастовке направлено в адрес генерального директора. Как сообщили журналисты ульяновской государственной ТРК «Волга», доступ в здание канала «Репортер» прекращен милицией. Сегодня сотрудники канала собираются провести пресс-конференцию, на которой расскажут о последних событиях.