Двухлетние дебаты о легализации эвтаназии в Бельгии проходили без шумных митингов. Единственное проявление эмоций, заметное во время решающего заседания — карикатура: врач, убивающий пациента. Противники эвтаназии называют ее «ничем не ограниченной лицензией на убийство». И все же, с минимальным перевесом, католическая и консервативная Бельгия признала право безнадежных больных добровольно уйти из жизни. Теперь право на смерть — такое же неотъемлемое для бельгийских граждан, как и право на жизнь. Причем многие депутаты голосовали «за» исходя из того, что эвтаназия уже давно прочно вошла во врачебную практику. «До сих пор в Бельгии существовала парадоксальная ситуация. Доктор, который решался на эвтаназию — не будем лицемерить, такое бывало и раньше — преследовался по закону, потому что не было четких правил. Теперь закон уважает и права больных, и права врачей», — прокомментировал ситуацию депутат парламента Жак Симоне. Так что в Бельгии врачей отныне преследовать не будут — эвтаназия допустима, но требует строгого выполнения формальностей: это письменная просьба больного и мнение второго врача о неизлечимости болезни. Чтобы пациенты не прибегали к эвтаназии от невыносимой боли, закон предоставляет бесплатные обезболивающие и для тех, у кого не хватает денег. Но даже эта норма не смягчила противников нового закона. Они уже объявили о намерении оспорить новый закон в Европейском суде по правам человека.