Войны в Чечне нет уже три года, заявил президент Российской Федерации Владимир Путин.
«Россия должна вести себя более активно, лучше информировать наших партнеров» о том, что «объективно происходит» в Чечне, сказал Путин пресс-конференции после переговоров с канцлером Германии в городе Шлезвиге, где российскую делегацию встретили демонстрацией против войны в Чечне.
После этого, перейдя на немецкий, российский лидер упомянул о демонстрации протеста, и сообщил, что война в республике прекратилась еще три года назад. «Вы можете совершенно спокойно идти домой. С Рождеством вас», — сказал Путин, как бы обращаясь к демонстрантам.
Ранее германские СМИ сообщали, что президент России Владимир Путин наконец согласился обсудить с канцлером Шредером положение дел Чечне.
О том, что операция федеральных сил в Чечне вступает в милицейскую фазу, завершая военную, представители российских властей начали говорить еще в начале 2000 года. В конце 2000 года министр обороны России Игорь Сергеев заявил, что руководство контртеррористической операцией в республике планируется передать МВД России — как только будут ликвидированы остатки чеченского сопротивления.
В начале 2002 года в СМИ появились сообщения о том, что руководство операцией в Чечне будет передано МВД в самое ближайшее время. К тому моменту чеченской кампанией руководило ФСБ России. Однако в мае 2002 года Владимир Путин заявил, что считает преждевременной передачу руководства контртеррористической операции в Чечне от ФСБ к МВД. В результате Федеральная служба безопасности начала передачу функций управления контртеррористической операцией в Чечне только 1 июля.
Между тем столкновения с бойцами чеченского сопротивления не стали реже или слабее. Как заявил в июле 2003 года тогдашний командующий войсками военного округа Владимир Болдырев, по оценкам военных, в Чечне продолжают воевать около 75 групп.
С тех пор представители Регионального оперативного штаба по управлению контртеррористической операцией на Северном Кавказе не раз сообщали о новых нападениях боевиков на военнослужащих федеральных сил и об успешных операциях по убийству или задержанию боевиков. Сообщения эти появляются в СМИ столь же часто, сколь и три года назад.