За последние пять лет в мире произошли три крупномасштабные торговые войны — «говяжья война», «банановая война» и «стальная война».
«Говяжья война»
По данным Министерства Сельского Хозяйства США\Depertment of Agriculture, 90% американских производителей говядины используют гормоны, для того, чтобы животные быстрее набирали вес. В 1989 году США обязались экспортировать в Европу только говядину без гормонов.
Европейское Сообщество начало боевые действия в мае 1999 года, обвинив американских производителей говядины в нарушении этого соглашения. Европейские специалисты посчитали, что потребление американской говядины может негативно сказаться на здоровье населения. В ответ США повысили пошлины на ряд европейских товаров и пригрозили на 100% поднять пошлины на продовольственные товары (в списке, в частности, фигурировали свинина и клубничный джем), поставляемые из ЕС в США.
Война закончилась в августе 1999 года, когда после долгих переговоров при посредничестве Всемирной Торговой Организации\World Trade Organization (ВТО) европейцы признали, что качество американской говядины улучшилось. Ущерб, нанесенный этой войной производителям США, оценивается в $500 млн., европейские компании понесли примерно такие же потери.
Эхо «говяжьей войны» до сих пор не затихло. Многие европейские страны вводят запретительные меры на экспорт сельскохозяйственной продукции, произведенной с использованием достижений генной инженерии. Ограничительные меры в отношении экспорта генетически измененных продуктов (в основном, это кукуруза, соя и т.д.) эксперты считают контратакой против США, поскольку мировые лидеры в производстве подобного продовольствия — американские компании.
«Банановая война»
В апреле 1999 года США одержали победу в «банановой войне» над Европейским Союзом. Впервые в своей истории ВТО встало на сторону одного члена против других и признало, что страны ЕС нарушили правила свободной торговли и поэтому санкции, наложенные на них США, обоснованы и справедливы.
Суть конфликта состояла в следующем: европейские страны (особенно этим отличались Англия и Франция) при импорте бананов отдавали предпочтение фирмам-поставщикам из стран, ранее бывшими их колониями. Это помогало достигать политических целей — с помощью закупок бананов поддерживались те режимы, которые были лояльно настроенные к бывшим метрополиям. Зато убытки несли транснациональные торговые компании, большинство из которых базировались в США.
В результате этого, американские компании потеряли примерно $190 млн., США ввели санкции, которые обошлись европейцам в $500 млн. (особо пострадали германские производители кофе и французские производители портфелей и сумочек). «Банановая война» закончилась перемирием и каждый год возникает опасность возобновления боевых действий.
«Стальная война»
«Стальная война» не закончена до сих пор и перспектив ее окончания пока не видно. Решение Администрации США о введении импортных пошлин на поставки стали из большинства стран-экспортеров стало очередным актом боевых действий в это войне.
«Стальная война» началась после экономического кризиса 1998 года, от которого пострадали многие государства Азии. Эти страны девальвировали свои национальные валюты, и их товары оказались дешевле аналогичных американских. Особенно это ударило по американским производителям стали, которые столкнулись, в частности, с тем, что экспорт японский стали вырос в 1999 году на 400%. Также возросло присутствие на американском рынке европейской, латиноамериканской, российской и украинской стали. Многие эксперты отмечали, что истинной причиной неудач американских металлургов стала низкая эффективность их производств, уступавшая конкурентам в Азии и Европе. Американские производители стали, наоборот, уверены, что на их предприятиях достигнута наиболее высокая производительность труда в отрасли, а иностранные производители просто демпингуют, чтобы захватить рынок.
В любом случае, Администрация США начала квотирование стального импорта, в отношении ряда стран были начаты антидемпинговые расследования. К примеру, в июле 2001 года США приняли решение о введении антидемпинговых пошлин в отношении экспортеров стального прута из Беларуси, Китая, Южной Кореи, Латвии и Молдовы (их обвиняли в том, что они продавали свою продукцию на американском рынке ниже себестоимости). Однако главной мишенью для контратак США стала Япония и Европейский Союз (в основном, Италия, Франция и Германия). Попытки достичь хотя бы временного компромисса в «стальной войне» в большинстве случаев оказывались неудачными.
Сталелитейные компании пользуются особым вниманием правительств мира, поскольку ухудшение ситуации в этом секторе экономики неизбежно ведет к значительному росту безработицы. Доподлинно известно, что совокупные потери всех участников это войны составляют десяти миллиардов долларов — точных данных нет, различные источники приводят противоречивые цифры. В тоже время, решение Администрации США негативно скажется, на других отраслях американской экономики — неизбежно пострадают судоходные, транспортные предприятия и порты, которые специализировались на доставках в страну импортной стали.