В Америке любят большие судебные иски и громкие судебные скандалы. Многомиллионные претензии здесь давно никого не удивляют. Но дело, рассматриваемое сейчас в штате Орегон на Западном побережье США, — особое даже для американской Фемиды.
Впервые в истории епархия римско-католической церкви объявляет себя банкротом, потому что не в состоянии расплатиться со всеми жертвами сексуальных домогательств местных священников.
160 миллионов долларов — именно столько хотят от епархии Портланда в качестве компенсации бывшие прихожане. В местном суде лежат 23 иска от мужчин-католиков, которым сейчас от 30 до 50. Все они утверждают, что приходские или школьные священники домогались их в детстве. Теперь они говорят об этом открыто и требуют больших денег.
Архиепископ Портландский Джон Влазни утверждает, что таких денег у епархии нет: «Казна пуста. У нас ограниченные материальные возможности, и мы не в состоянии вести эту тяжбу».
Католическая церковь в Портланде за последние годы уже выплатила около 53 миллионов долларов по 130 искам. Причем главный священник-совратитель Морис Граммонд, на счету которого развращение более 50 мальчиков, умер два года назад. Но его жертвы считают, что епархия как организация, покрывавшая эти преступления, опять пытается увильнуть от справедливости. «Епархия записала себя в банкроты, а реально они обанкротили всю мою жизнь», — считает пострадавший от педофилов Джеймс Девирье. «Они решили дешево отделаться и избежать ответственности», — присоединяется адвокат Дэвид Слейдер.
Знаменитый параграф 11-й американского закона о банкротстве дает спасительную отсрочку по выплатам, и теперь, используя статус банкрота, Портландская епархия сможет перевести дух. «Я пытался взять деньги взаймы. Как вы понимаете, в этой ситуации сделать это было очень непросто. Никто не решился стать нашим поручителем», — объясняет архиепископ Джон Влазни.
Скандал вокруг педофилов-священников в американской римско-католической церкви продолжается по всей стране уже два года. Примеру Портландской епархии могут последовать и другие. Так, в Бостоне, откуда, собственно, и началась цепочка судебных разбирательств, католическая церковь распродает свое имущество, чтобы расплатиться по счетам. Всего же по всей Америке действия священников-извращенцев стоили Риму 650 миллионов долларов плюс серьезный удар по престижу и моральному авторитету церкви.